3ª fase previs de Champions: el nivel va subiendo.

Llegó la 3ª fase previa de la Champions y, con ella, equipos de mayor nivel de los que habían entrado en juego hasta ahora. Conjuntos como el Olympiakos, el Panathinaikos, el Anderlecht, el Shakhtar, el Celtic y el Sporting de Lisboa aterrizan en una fase que está dividida en dos rutas (como ya he comentado en posts anteriores). Estos son los partidos de ida en cada una de las rutas.

RUTA DE LOS CAMPEONES

Aktobe 0-0 Maccabi Haifa: partido muy igualado y con pocas ocasiones de gol. Los kazajos dominaron más en la 2ª mitad, aprovechando el factor campo, pero el Maccabi supo mantener la portería a cero para jugarse el pase en Israel.

FK Baku 0-0 Levski Sofía: la eliminatoria se decidirá en la vuelta en terreno búlgaro, ya que ninguno de los equipos logró abrir el marcador pese a las buenas oportunidades que tuvieron de hacerlo. Además, los locales vieron como su delantero estrella, Felipe, se lesionaba al comienzo de la 2ª mitad.

Salzburgo 1-1 Dinamo Zagreb: mal resultado para el Salzburg, que tendrá que salir a ganar en el partido de vuelta si quiere estar en la próxima ronda. Los austriacos salieron al campo sin su gran estrella Janko (que se quedó en el banquillo). Su sustituto, el veterano Zickler, hizo valer la confianza de su técnico y adelantó a su equipo al borde del descanso. Sin embargo, en la 2ª parte, el Dinamo reaccionó y consiguió el empate por medio de Mandzukic. La entrada de Janko no fue suficiente para lograr la victoria. Al final hubo lío: Mandzukic vio la roja y fue alcanzado desde la grada por una botella que, de rebote, provocó una brecha al árbitro. Veremos cual es la sanción.

Ventspils 1-0 BATE Borisov: sorpresa en Letonia, donde el BATE (una de las revelaciones de la temporada pasada en Europa) cayó derrotado por la mínima ante el modesto Ventspils. La 1ª parte estuvo dominada por los visitantes mientras que, tras la reanudación, los locales tomaron el mando y lograron el único tanto del partido, obra de Chirkin en el minuto 64.

Levadia Tallin 0-1 Debrecen: victoria del equipo húngaro del Debrecen, que hizo valer su mayor calidad ante los estonios del Levadia. Aún así, los locales tuvieron una gran ocasión de marcar con un disparo que se estrelló en el palo. El único gol del encuentro fue el conseguido por Leandro en el minuto 70.

Sheriff Tiraspol 0-0 Slavia Praga: los moldavos dominaron el partido y dispusieron de muchas ocasiones, pero no lograron batir a un Slavia que se conformó con el empate para, así, decidir la eliminatoria en casa la próxima semana.

APOEL Nicosia 2-0 Partizan: eliminatoria encarrilada para el APOEL, contra todo pronóstico. El Partizan, que venía de un global de 12-0 ante el Rhyl en la fase anterior, se vio sorprendido por los chipriotas en dos jugadas a balón parado en la 2ª parte. Primero, un saque de falta fue rematado a la red por "Mortadelo" Mirosavljevic (al que todos recordamos por su paso por el Cadiz) en el minuto 49. Y, después, Marcin Zewlakow cabeceó a gol tras un corner (minuto 85).

Slovan Bratislava 0-2 Olympiakos: el Olympiakos (con nombres conocidos para la afición española como Mellberg, Galletti, Raúl Bravo y Maresca) solo necesitó 20 minutos para sacar un gran resultado de Bratislava, que le coloca cerca de la siguiente fase. Papadopuolos (tras un saque de esquina) y Leonardo (en jugada personal) fueron los autores de los goles griegos.

Zurich 2-3 Maribor: partido entretenido y con goles en Suiza. Vonlanthen (una promesa que se quedó en casi nada) adelantó al Zurich (minuto 4). Los eslovenos consiguieron remontar con dos goles de Marcos (minutos 12 y 22). Antes de la media hora, los locales nivelaban el marcador gracias a Hassli. En la 2ª parte se ponía por delante, de nuevo, el Maribor con gol de Pavlovic. Un Pavlovic que tuvo la inmejorable oportunidad de sentenciar la eliminatoria con un penalti que desperdició a poco del final.

Copenhage 3-1 Stabaek: victoria justa del Copenhage frente al sorprendente campeón noruego. Gronkjaer (ex de Ajax, Chelsea y Atlético) marcó el 1-0. Los noruegos pudieron empatar pero se encontraron con la madera. Quienes no desaprovecharon la oportunidad fueron los daneses que consiguieron el 2-0 por medio de Santin (41'). Palmason dio un hilo de esperanza al Stabaek que se difuminó con el tercero del Copenhage, segundo en la cuenta de Santin (esta vez de penalti).

RUTA DE LOS MEJOR CLASIFICADOS

Sparta Praga 3-1 Panathinaikos: victoria clara del Sparta en un partido que se preveía muy igualado. A pesar de la baja del veterano Berger, el conjunto checo fue superior a su rival. Antes del descanso ya ganaba 2-0 (goles de Holenda y Vacek) y había visto como su portero Blazek detenía un penalti a Djibril Cissé. En la 2ª mitad, Salpingidis recortó distancias. Pero, a cinco minutos del final, el Sparta hacía el tercero con un gran disparo desde la frontal de Kalouda.

Anderlecht 5-0 Sivasspor: el resultado lo dice todo. El Anderlecht pasó por encima del equipo turco (revelación en la liga en las dos últimas temporadas) y salvo milagro estará enla siguiente fase. De Sutter (17'), Boussufa (22') y Chatelle (32') pusieron en ventaja a los belgas antes del intermedio. En la reanudación se relajaron y no fue hasta el minuto 75 cuando lograron el 4-0 (de nuevo De Sutter). Ya en el descuento, Frutos completó la manita.

Shakhtar 2-2 Timisoara: sorpresa en Donetsk. El actual campeón de la UEFA no pudo pasar del empate ante el Timisoara rumano, y eso que salió con toda la artillería. Bucur anotó el 0-1 en el minuto 20. El Shakhtar acorraló a su rival y dispuso de varias ocasiones claras, todas ellas desbaratadas por el portero rumano. Hasta que, por fín, Gladkyy acertó con la red. Los ucranianos buscaron desesperadamente el 2-1, pero su ansía provocó que el Timisoara le sorprendiera en una contra finalizada por el goleador de la noche, Bucur (minuto 80). Poco duró la alegría ya que Fernandinho conseguía el definitivo empate cinco minutos después.

Celtic 0-1 Dinamo Moscu: sorpresa también el Glasgow. Aunque esta relativa, ya que el Dinamo cuenta con buenos jugadores como el ex-sevillista Kerzhakov, los gemelos Kombarov y la promesa Kokorin. Y, precisamente, Kokorin fue el autor del único gol del encuentro al rematar un centro desde la banda de Kerzhakov en el minuto 7. Con este gol, el Dinamo regaló más, si cabe, la posesión al Celtic, que llevó el peligro a la meta de Gabulov con su habitual juego directo y con las internadas por banda de McGeady. Pero fue incapaz de anotar un gol.

Sporting 0-0 Twente: decepcionó el Sporting en casa ante un equipo que se quedó con 10 a los 25 minutos con la expulsión de su portero Boschker. Esa expulsión dio origen al penalti que malogró Moutinho o, mejor dicho, que salvó excepcionalmente el guardameta suplente Mikhaylov, que se convirtió por esta y por otras muchas otras paradas, en el gran héroe del Twente. Postiga, Mati Fernández, Moutinho, Liedson y Vukcevic se toparon una y otra vez con él. Incluso pudo ser peor la noche para los lisboetas, si N'Kufo hubiese sabido resolver con éxito un mano a mano en el tiempo de descuento.